Estándares y calificaciones

Las calificaciones del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (United States Department of Agriculture, USDA) para las almendras naturales son estándares mínimos voluntarios. La industria de la almendra de California puede suministrar almendras de acuerdo con las especificaciones únicas de los clientes, tanto en términos de tamaños como de calificaciones, en función de las aplicaciones previstas.

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Calificaciones del USDA para almendras sin cáscara.

Comprensión de las calificaciones del USDA.

Las calificaciones del USDA establecen tolerancias para diversos factores de calidad. Dependiendo del uso final, diferentes calificaciones pueden ser más relevantes que otras. Otros términos como “Supreme” también se utilizan en la industria cuando se hace referencia a calificaciones particulares. Asegrate de hablar con tu proveedor sobre sus especificaciones.

Las diferentes calificaciones se definen por las tolerancias y los estándares mínimos permitidos para cada grado de almendras. Cuanto mayor sea el porcentaje indicado en el gráfico, mayor será la tolerancia para esa calificación en particular. Las almendras son un producto natural, por lo que puede haber variaciones dentro de las calificaciones y entre los envíos. Por ejemplo, si bien U.S. Fancy no puede tener más de un 5 % de almendras diferentes, dependiendo de las condiciones del cultivo de ese año, el porcentaje real en el envío podría variar del 0% al 5%.

Comprensión de las calificaciones del USDA en producto sin cáscara.

Por lo general, las especificaciones más rigurosas son negociables para cumplir con los requisitos de aplicación del cliente.

U.S. Fancy

La calificación más alta: generalmente adecuada para productos en los que el atractivo visual de la almendra es fundamental para la aplicación.

U.S. Extra No. 1

Similar a U.S. Fancy: ideal para aplicaciones alimentarias donde la apariencia de la almendra es muy importante.

U.S. No. 1

A veces denominada “Supreme”; a menudo se utiliza para aplicaciones de almendras enteras o para procesamientos adicionales como blanqueamiento y tostado.

U.S. Select Sheller Run

Calificación de calidad media: buena opción para aplicaciones en las que las almendras con un mínimo de clasificación/procesamiento pueden incorporarse con otros ingredientes; por ejemplo, dentro de un producto de confitería se acepta un mayor nivel de granos astillados y rayados. También es adecuado para el procesamiento adicional, como blanqueamiento, triturado, tostado, corte en cubos y rebanado.

U.S. Standard Sheller Run

Buen grado para el procesamiento adicional, como blanqueamiento, corte en cubos, molienda o pasta, particularmente cuando un nivel más alto de granos partidos y rotos no es una preocupación, donde semillas partidas y rotas no causan ningún problema.

Parámetros de calificación del USDA.

A continuación, se desglosan los parámetros que afectan la calificación de las almendras, independientemente de la variedad o el tamaño.

Diferentes

Diferentes variedades de almendras en una carga. Se utilizan para aplicaciones de almendras enteras o para procesamientos adicionales como blanqueamiento y tostado.

Dobles

Dos granos que se desarrollan en una sola cáscara. Una de las caras de un grano doble es plana o cóncava.

Trocitos y rayones

Pérdida de la piel de la almendra como consecuencia de procesamiento mecánico. Si es superior a 1/8” (3,2 mm) de diámetro, se define como lesión; si afecta, en conjunto, más de 1/4” (6,4 mm) del diámetro, se define como defecto.

Material extraño

Trozos de cáscara, corteza u otras materias extrañas que no pasarán a través de un tamiz de apertura redonda de 8/64” (3,2 mm) de diámetro.

Partículas y polvo

Fragmentos de granos de almendras u otro material que pasarán a través de un tamiz de apertura redonda de 8/64” (3,2 mm) de diámetro.

División y rotura

Siete octavos o menos de granos enteros y completos que no pasarán a través de un tamiz de apertura redonda de 8/64” (3,2 mm) de diámetro.

Otros defectos

Cualquier defecto que afecte la apariencia del grano individual, o a la calidad comestible o de envío de las almendras. Los defectos incluyen resina, arrugas, manchas marrones y decoloración.

Defectos graves

Cualquier defecto que haga que un grano o pedazo de grano no sea adecuado (incluye descomposición, ranciedad, lesión por insectos y daño por moho).

Comprensión de las calificaciones del USDA en producto con cáscara.

U.S. No. 1
Características varietales similares. Sin materiales sueltos, extraños y desconocidos. Las cáscaras están limpias, son bastante brillantes, tienen un color bastante uniforme y no presentan daños causados por decoloración, corteza adherida, cáscara rota u otros. Los granos están bien secos, no descompuestos, rancios ni dañados por insectos, moho, resina, decoloración de la piel, arrugas, manchas marrones u otros.

Material extraño suelto
El 2 %, incluido el 1 % que pasa a través de un tamiz de 24/64” (9,5 mm) (esto también es por peso).

Defectos internos
El 10 %, incluido un 5 % con daños graves.

U.S. N.º 1 mezclado
Calificación U.S. N.º 1, excepto que se mezclen dos o más variedades.

U.S. N.º 2
Consiste en almendras en la cáscara que cumplen con los requisitos de la calificación U.S. N.º 1, excepto que se permite una tolerancia adicional del 20 % para almendras con cáscaras dañadas por decoloración.

U.S. N.º 2 mezclado
Consiste en almendras en la cáscara que cumplen con los requisitos de la calificación U.S. N.º 2, excepto que se mezclen dos o más variedades de almendras.

Tamaño
A menos que se especifique lo contrario, 28/64” (11 mm) de espesor.

_{La calificación U.S. No. 1 es comúnmente conocida por la industria como “Supreme”. Sin embargo, “Supreme” no es una calificación del USDA.}

_{† UOS = A menos que se especifique lo contrario.}